Los Azúcares
que se agregan a los Productos Alimenticios
Recomendación del contenido de azucar destinado
para el etiquetado
Grupo del Consumidor de Estados Unidos dice que el alto consumo de azúcar
es contrario a una dieta balanceada.
WASHINGTON - La ADMINISTRACIÓN PARA ALIMENTOS Y MEDICAMENTOS de ESTADOS
UNIDOS (FDA - Food and Drugs Administration) invitó hoy al público
para que comentara si la cantidad de "azúcares agregadas a los
alimentos" debían ser incluídas en las etiquetas nutricionales.
El aviso del FDA se hizo en respuesta a una petición hecha el año
pasado por el Centro para la Ciencia en el Interés Público
(CSPI - Center for Science in the Public Interest) y 72 expertos y organizaciones
de la salud.
Michael F. Jacobson, director ejecutivo del CSPI, señaló que
el "consumo altísimo del azúcar contribuye indudablemente
a los porcentajes altísimos de obesidad. Además, los alimentos
azucarados, como las bebidas suaves (gaseosas), evitan que el público
consuma alimentos más saludables, como la leche sin grasa. " Los
informes del Ministerio de Agricultura de ESTADOS UNIDOS (USDA - US Department
of Agricultura) muestran que el consumo de azúcares agregados — de
caña, de la beterraga (remolocha), del maíz, y de otras azúcares — ha
aumentado 30 por ciento desde 1983.
"Si se indicara las cantidades azúcares agregadas en las etiquetas,
los consumidores podrían darse cuenta de cuánta azúcar
están consumiendo realmente en una porción del alimento," Jacobson
agregó que "es vital que los consumidores puedan ver en las etiquetas
de los productos alimenticios, la información que necesitan para poder
reducir su consumo de azúcar."
La USDA aconseja a la gente que come una dieta saludable de 2,000 calorías
que limiten su consumo de azúcares a 10 cucharaditas al día.
Sin embargo, las encuestas de la USDA muestran que el americano promedio
consume 20 cucharaditas al día, el doble de lo recomendado.
Hace apenas un mes, la nueva edición de las "Pautas Dietéticas
para los Americanos" del gobierno federal reconoció que muchos
consumidores están comiendo demasiados alimentos ricos en azúcar.
El documento urge a los consumidores a "escoger limitar seriamente su
consumo de bebidas y los alimentos que tienen un alto contenido de azúcares
agregadas."
La petición de CSPI requiere que la FDA establezca la cantidad de
10 cucharaditas (40 gramos) como el "índice diario" para
las azúcares agregadas. Los índices diarios se utilizan actualmente
en las etiquetas nutricionales de los alimentos para indicar los cantidades
máximas recomendadas de grasa, sodio, y de otros productos
Muchos alimentos individuales proporcionan cantidades mayores al límite
recomendado por la USDA. Por ejemplo, una taza típica de yogur frutado
proporciona 70 por ciento del índice diario, una taza de helado proporciona
60 por ciento, una Pepsi de 355 mililitros (12 onzas) proporciona 103 por
ciento, y un cuarto de taza de miel para panqueques proporciona 103 por ciento.
"Uno de los problemas más grandes con los alimentos azucarados
es que substituyen alimentos más nutritivos," dijo Jacobson. "Según
un estudio de la USDA, la gente que consume alimentos con mayor contenido
de azúcar consumen menos calcio, fibra, ácido fólico,
vitamina A, vitamina C, vitamina E, cinc, magnesio, hierro, y otros nutrientes
que la gente que come dietas balanceadas, con menor contenido de azúcar.
También consumen pocas frutas y verduras."
¡La petición del CSPI fue apoyada por 39 organizaciones, incluyendo
a la Asociación para la Salud Pública, YMCA y las GirlScouts
(Niñas Exploradoras), 33 expertos en obesidad, enfermedades cardiacas,
y caries dentales, médicos y profesores de la Universidad y la Escuela
Médica de Harvard, la Universidad de Yale, y muchos otros especialistas
en la salud pública.
Fuente: Centro para la Ciencia en el Interés Público (CSPI
- Center for Science in the Public Interest); traducción libre de la
web en inglés.
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